Hvert år sender en hotellkjede i Las Vegas omkring 7600 tonn av overflødig mat fra buffeene sine til grisefarmer på landsbygda utenfor Las Vegas.
Resirkulering er kanskje den best holdte hemmeligheten i Las Vegas, sier ansvarlig leder for miljøvernavdelingen hos et lokalt casino, til Las Vegas Sun. De resirkulerte en tredjedel av alt sitt søppel i 2010 og selskapets nyeste bygning resirkulerer over halvparten av det totale søppelet sitt.
Egne ansatte dedikert til å resirkulere
Det meste av resirkuleringen skjer, heldigvis, utenfor øyesynet til casinoet sine gjester i følge Automatguiden.com. Egne ansatte fra grisefarmene og casinoet går gjennom tonnevis av søppel på egne rullebånd eller i gigantiske hauger, før søpla blir kjørt bort fra området. Det er nemlig avtalen lokale bønder inngikk med casinoene: Hvis grisene deres kunne få den overflødige maten til casinoene, måtte bøndene sende folk som kunne gå gjennom alt søppelet til casinoet, og levere tilbake hotellets eiendeler som ble kastet av gjester, f.eks. glass, tallerkener, kaffekopper osv. På denne måten får både bønder og casinoer spart penger og får noe ut av avtalen.
Studier fra 2010 viste at casinoene i Las Vegas resirkulerte omkring ti prosent av alt materialet sitt. For å forbedre disse resultatene har flere casinoer de sist årene ansatt egne resirkulerings-koordinatorer som sprer informasjon om resirkulering på tvers av avdelinger og filialer. Ofte gir disse koordinatorene egne premier til de mest samvittighetsfulle ansatte, og skaper på denne måten en konkurranse blant de ansatte om å resirkulere mest. Denne konkurransen skapte bl.a. et resirkuleringsprogram som resirkulerer korker. Alle bartendere tar nå vare på korkene og sender de til et eget selskap hvor de blir resirkulert og brukt i sandaler, sko og andre forbrukervarer.
De ansatte i sentrum
Ved et av de mest berømte casinoene i Las Vegas generer man ca. 14 tonn søppel hver dag, og fire tonn av disse passerer forbi David Benitez. Han ser etter den typen søppel som ikke skulle blitt kastet i utgangspunktet, og som heller skulle vært resirkulert, som f.eks. plastikkflasker, aluminiumsbokser osv.
«Fokuset vårt er hva vi kan kontrollere og ikke kontrollere,» sier han til Las Vegas Sun. For å nå dette målet undersøker han det meste av området, men hovedfokuset hans ligger på kjøkkenet, som er den største produsenten av søppel i casino-bransjen.
Det er også svært viktig å utdanne de ansatte og dermed skape et miljø hvor det er vanlig, og oppmuntres til, å resirkulere, både på jobb og hjemme. De henter inn tredjeparter for å holde forelesninger og markeder for å informere de ansatte om resirkulering både hjemme og på arbeidet. Derfor ble det nylig på en slik markedsdag utdelt energieffektive lyspærer til alle de ansatte. Man har i ettertid merket av entusiasmen blant de ansatte ved det aktuelle casinoet bare vokser og vokser.
En ny, blomstrende økonomi
De fleste casinoer har omgjort sine områder som tidligere var designert for søppel, til å fungere som resirkuleringsstasjoner. Selv om det hele startet med et samarbeid mellom grise-farmer og casinoer, er det nå flere forskjellige selskaper og organisasjoner som er inni bildet. Casinoer sender søppelet sitt rundt om i hele Nevada, til ulike selskaper som har bruk for det. Nå handler det mer om å finne det selskapet som passer best til casinoer, enn å finne et sted man bare kan bli kvitt søppelet. Konkurransen blir bare hardere for hvert år.
Det er nemlig dukket opp flere interessante bruksområder for casinoavfall de siste årene. Romnøkler blir knust og omgjort til lekeapparater, gamle håndklær og sengetøy ble sendt til dyreorganisasjoner og åtte tonn med glass blir sendt rundt til glassmakere.
Man kan dermed si at casinoenes resirkuleringsprosjekter har skapt en egen økonomi som lever parallelt med casinoene, når casinoene gjør det bra, gjør resirkuleringen det bra. Det er blitt opprettet et utall selskaper som hovedsakelig fokuserer på å omgjøre casinoavfall til nye produkter. Både casinoene og nye selskaper tjener dermed penger.